Référencement naturel ou payant ?

Mélanie Robin
15 mai 2024
12h58
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Chaque jour, plus de 3,5 milliards de requêtes déferlent sur Google, témoignant de la soif insatiable d'informations des internautes. Dans ce vaste océan de recherches, 55% proviennent d'appareils mobiles. Selon Backlinko, les sites qui occupent les trois premières positions d’une page de recherche obtiennent en moyenne 54% des clics. Quant au premier lien affiché dans les résultats, il capte 27% des clics. Pour les entreprises qui souhaitent se démarquer dans ce paysage numérique concurrentiel, le SEO et le SEA constituent des outils SEM (Search Engine Marketing) indispensables. Alors, quel est l'intérêt de faire du référencement naturel ou payant ? Dans quelle stratégie digitale investir pour apparaître dans les sommets des SERP ? Tout de suite les réponses aux différentes questions qui vous préoccupent en matière de visibilité en ligne.

Qu'est-ce que le SEO ?

Le SEO ou référencement naturel désigne un ensemble de techniques permettant d’améliorer le positionnement d’un site web dans la première page de résultats des moteurs de recherche (SERP). Cette stratégie webmarketing vise à rendre le site visible pour les utilisateurs qui effectuent des recherches sur Google, Bing, Yahoo, Yandex, etc.

Comment fonctionne le référencement naturel ?

Les moteurs de recherche utilisent des algorithmes complexes pour analyser et classer les sites web. Ces algorithmes prennent en compte plus de 200 critères, dont voici quelques piliers importants :

la qualité du contenu : les pages web doivent proposer des informations utiles, pertinentes et bien rédigées pour les internautes (articles informatifs, vidéos captivantes, illustrations, etc.) ;
l’expérience utilisateur (UX) : le site doit être performant et offrir une navigation intuitive, avec un temps de chargement rapide et un design responsive ;
la popularité du site : le nombre de liens provenant d'autres sites web de qualité vers le site référencé est un indicateur important pour les moteurs de recherche ;
le comportement des visiteurs : la durée de session, le nombre de pages consultées et le taux de rebond sont également pris en compte.

➡️ Le Search Engine Optimization est un travail de longue haleine, mais ça vaut le coup. Optimiser votre site internet pour ces principaux facteurs vous aide à grimper dans les résultats de recherche. Plus de trafic, plus de prospects (clients potentiels), plus de business… vous avez compris l'idée !

Quels sont les avantages du SEO ?

Le référencement naturel est un levier marketing incontournable pour les entreprises qui souhaitent accroître leur visibilité en ligne et se positionner dans le Top 5 des moteurs de recherche.

💡 La mise en place d’une bonne stratégie de référencement naturel s’accompagne de nombreux atouts :

visibilité accrue : le SEO apporte plus de trafic ciblé vers votre site internet, améliorant ainsi la notoriété et la reconnaissance de votre marque ;
crédibilité et confiance : un bon positionnement = source d'informations fiables, ce qui se traduit par une augmentation de la confiance des clients potentiels ;
rentabilité sur le long terme : une visibilité pérenne et un excellent retour sur investissement (ROI) par rapport aux publicités payantes.
avantage concurrentiel indéniable : position dominante dans votre secteur, difficile à détrôner par vos concurrents.

Bref, investir dans le SEO vous aide à propulser votre entreprise vers de nouveaux sommets.

Quels sont les points faibles du SEO ?

Malgré ses mérites, le référencement web organique présente quelques faiblesses :

résultats sur le long terme : le SEO est une stratégie à long terme, il faut du temps et de la patience pour voir des résultats ;
investissement important : l'optimisation d'un site web demande du temps, des ressources et nécessite parfois l'aide d'un consultant ou d’une agence SEO ;
veille continue : le référencement naturel exige une attention permanente, des mises à jour régulières du site et une veille des directives de Google.

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Qu'est-ce que le SEA ?

Le SEA (Search Engine Advertising) est une pratique publicitaire qui permet aux entreprises de positionner leurs annonces sponsorisées en première position des résultats de recherche.

Comment ça marche le référencement payant ?

Le SEA consiste en un système d'enchères en temps réel où chaque annonceur achète des liens sponsorisés pour obtenir la meilleure position pour un mot-clé ciblé. Celui qui propose une annonce de qualité avec l'enchère la plus élevée remporte la meilleure place pour une requête spécifique. Concrètement, une stratégie de référencement payant SEA repose sur quelques étapes :

choix des mots-clés : l'annonceur sélectionne les mots-clés pertinents pour son activité, sur lesquels ses annonces apparaîtront ;
création d'annonces : il rédige des annonces textuelles ou visuelles attrayantes pour inciter les internautes à cliquer ;
enchères et budgets : la marque définit l'enchère maximale qu'elle est prête à payer par clic et le budget quotidien qu'elle souhaite consacrer à ses campagnes.

Google, par exemple, privilégie les annonces pertinentes et utiles pour ses utilisateurs, même si leur enchère est basse. Rappelons que plus un mot-clé est recherché et concurrentiel, plus il coûtera cher.

Pourquoi faire une campagne SEA ?

Le référencement payant est une stratégie incontournable pour les entreprises qui recherchent une visibilité immédiate et une acquisition de trafic à court terme.

💡 Contrairement au SEO, le SEA se distingue par plusieurs atouts majeurs :

positionnement stratégique : dès le lancement de la campagne, les annonces se positionneront en tête de résultats pour une visibilité optimale ;
résultats rapides : idéal pour les offres ponctuelles ou saisonnières, le référencement payant vous aide à générer instantanément du trafic ciblé et des conversions ;
ciblage précis : le SEA permet de toucher les utilisateurs les plus pertinents grâce à un ciblage affiné par mots-clés, géolocalisation, audience, etc.
amélioration du retour sur investissement : vous disposez de données précises pour analyser et optimiser les performances de vos campagnes.

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Quels sont les inconvénients du SEA ?

Le SEA est un outil efficace, mais non dénué d'inconvénients. Avant de vous lancer, voici quelques points faibles à prendre en compte :

investissement important : le coût par clic (CPC) implique des dépenses continues, car l'arrêt des campagnes entraîne la disparition des annonces et la cessation du trafic ;
rentabilité incertaine : le succès d’une campagne SEA dépend de la qualité des annonces et de la page de destination, nécessitant parfois des investissements supplémentaires.
En SEA, les annonceurs doivent développer une stratégie unique et différenciante pour se démarquer de la concurrence et maximiser les chances de succès.

Quelle est la différence entre SEO et SEA ?

Ce sont deux leviers marketing puissants pour accroître la visibilité en ligne de votre entreprise ! Cependant, ils se distinguent par des caractéristiques essentielles qui influencent le choix de la stratégie la plus adaptée à vos besoins.

Référencement naturel VS payant : le coût

SEO : « gratuit » en principe, mais requiert un investissement en temps et en expertise pour optimiser votre site web et son contenu.
SEA : fonctionne via le CPC, les coûts peuvent atteindre les 1500 € par mois en B2B.

Le retour sur investissement

SEO : retour sur investissement plus élevé à long terme. Les résultats acquis sont durables et ne nécessitent pas de dépenses continues.
SEA : ROI plus faible. Les résultats s'arrêtent dès que vous cessez de payer pour les annonces.

La qualité du trafic

SEO : attire un trafic plus qualifié, ciblé et régulier, car les utilisateurs recherchent activement des informations en lien avec votre activité.
SEA : le trafic peut être moins qualifié, car les visiteurs peuvent cliquer sur des annonces par inadvertance ou par curiosité.

L'efficacité à long terme

SEO : les résultats du SEO se renforcent avec le temps, générant un trafic organique durable.
SEA : les effets du SEA sont immédiats, mais cessent dès que les annonces ne sont plus diffusées.

Référencement naturel ou payant : quel est le meilleur investissement ?

Maintenant que vous avez compris les rouages du SEO et du SEA, il est temps de définir la méthode la plus adaptée à votre site web. N'oubliez pas que ces stratégies d’optimisation ne sont pas des solutions exclusives. Vous pouvez les combiner pour créer une stratégie de marketing digital complète et efficace. Le choix dépend des spécificités de votre activité et de votre budget.

Des canaux d'acquisition complémentaires

Bien qu'ils diffèrent dans leur approche, ces deux canaux d'acquisition sont complémentaires. Ils convergent vers un objectif commun : l’augmentation du trafic et le développement de la visibilité de votre marque sur internet. La répartition de votre budget marketing entre ces deux approches devra être définie en fonction de vos objectifs spécifiques et de l'état actuel de votre site web.

Pour les nouveaux sites ou ceux qui ont un trafic organique limité, le SEA est un outil puissant pour gagner en visibilité initiale et générer du trafic qualifié. Investir dans la publicité en ligne vous permet d’atteindre rapidement votre public cible et de générer des leads ou des ventes. Cependant, ne négligez pas le référencement naturel pendant cette phase.

Continuez à optimiser votre site pour améliorer son classement organique et son autorité dans les moteurs de recherche. Au fur et à mesure que vos efforts SEO portent leurs fruits et que le trafic naturel augmente, vous pouvez progressivement réduire votre dépendance au SEA. Cela vous permet d'optimiser votre budget marketing et de vous concentrer sur des stratégies plus rentables pour une croissance à long terme.

SEO / SEA-SMO : une combinaison stratégique pour une visibilité à 360°

Dans le scénario idéal, vos efforts de référencement naturel SEO deviennent si efficaces que vous pouvez complètement cesser les dépenses en référencement payant. C’est une excellente manière de libérer votre budget pour d'autres initiatives marketing. Dès lors, vous allez pouvoir profiter des avantages du trafic organique, généralement considéré comme plus durable et rentable à long terme.

Que vous vendiez des services ou des produits, le référencement web assure votre visibilité en ligne. En cas de doute, faites appel à un expert SEO / SEA pour vous accompagner dans la mise en œuvre de la technique adaptée. Pour attirer plus d’audience, il est possible de coupler vos actions marketing avec une stratégie SMO (Social Media Optimization) sur les réseaux sociaux tels que Facebook et LinkedIn.

Ce qu'il faut retenir

Alors, référencement naturel ou payant ? En réalité, ils sont un peu comme les deux côtés d'une même médaille dans l'univers du marketing digital. Le référencement organique est essentiel pour une visibilité durable et une crédibilité accrue, nécessitant un investissement à long terme. En revanche, le référencement payant permet d'obtenir une visibilité immédiate particulièrement efficace pour des campagnes ciblées à court terme ou pour des périodes promotionnelles spécifiques.

Les mélanger ? C’est souvent la recette gagnante. En fin de compte, la décision d'investir dans le SEO, le SEA ou un mix des deux dépendra des objectifs spécifiques de votre entreprise, de son budget et des dynamiques du marché cible. Le marketing numérique n'est pas une solution unique, mais une série de choix stratégiques qui doivent être adaptés et ajustés en fonction des résultats et des évolutions du marché.

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Les ressources utiles

Google Search Central Blog : la source officielle pour les annonces, les nouvelles fonctionnalités et les mises à jour des algorithmes de Google.

Le blog Abondance propose des articles, des webinaires et bien plus encore pour améliorer votre stratégie SEO.

Aide Google Ads : la source officielle d'aide et de conseils pour booster vos campagnes Google Ads.

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